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查尔斯狄更斯作品《马丁·瞿述维》名著摘抄加赏析
《马丁·瞿述维》是狄更斯的第六部小说，从1843年到1844年按月连载。小说中的部分情节发生在美国，无情地讽刺了这个国家，却并没令美国读者感到恐惧（狄更斯给纽约报纸投稿用的都是些不好听的名字，像下水道，监视者，刺客），据说这部小说虽没有《匹克威克外传》或《雾都孤儿》那样成功，但仍然获得了许多喝彩，至少在英国，在狄更斯的无数的热心读者中，依然很受欢迎。之所以这么受欢迎，还得归功于里面的两个主要人物——虚伪的建筑师佩克斯列夫和令人难以忘却的怪兮兮的助产士兼护士——甘泼夫人，她有点“不管是去催活人出世，还是去送死人归天，都是一样如蛾赴火，如蚁慕膻”的劲头。作为狄更斯创作出的“高于生活”的人物之一，她代表的不仅是维多利亚时代的穷人，更是在那个生命、前途未卜，而死亡比比皆是的年代的一个重要的虚构人物。
下面的段落就发生在甘泼夫人的住处，她正在期待她的助手贝特茜·卜理哥给她端茶。当贝特茜太太出现时，甘泼夫人刚刚从她的房东那里得知一个杀手…．
在这紧要关头，小铃铛儿响了起来，他们正谈着话，贝特茜太太沉重的语声就插了进来。
“噢！你们在这儿谈这个呢，是吗！”那位女士说。
“嗯，我倒希望你们已经说完了，我对这个才不感兴趣哪。”
“我的宝贝贝特茜。”甘泼太太说，“你来得怎么这么晚啊！”
了不起的普力格太太带着几分尖酸，回答说，“在预料不到的时候哇，急性子的人，要是一命呜呼了，那也不能赖是她的错儿啊。”还说，“再不喝口茶就渴死啦，可偏让我早来不了，这就够火上浇油啦，还用得着再听人谈起这个吗？”
普力格太太一卖弄她的巧答之才，甘泼太太就得到了线索，可以了解她的心情，于是就马上领着她上楼，还以为一瞧见那腌鲑鱼，就可以让她如同春冰向日、腊雪投汤呢。
可是贝特茜·普力格早就料到要给她吃腌鲑鱼了。这是显而易见的，往桌上扫了一眼之后，她说的头一句话就是：“我就知道不给准备黄瓜嘛！”
甘泼太太的脸色变了，往床上一坐。
“老天爷保佑你吧，贝特茜·普力格，你这话呀，倒是一点儿不假，我把这给忘啦！”
普力格太太直拿眼瞅她那位朋友，把手搁在兜儿里，横眉立目，耀武扬威，掏出了那么一个东西，不是顶老的莴苣，就是顶嫩的卷心菜，别管是什么，反正是一种扩充地盘的青菜，硕大无比，得先像伞似的折起来才能往外掏呢。还拿出来了一把儿小白菜、小水芹，一点儿那种叫蒲公英的药草，把儿小萝卜，一个比普通的大头菜都要大的葱头，很厚实的三片儿甜菜根，一根像个短短的叉子或是鹿犄角的芹菜；这些菜园子的产物，就在不大工夫以前，还都两便士一份儿，作为做色拉的生菜公开陈列呢，普力格太太把它们买下了，条件是那位小贩都得给她装在兜儿里。巧得很，就在霍尔庞，都居然办到了，让一个赶马车的瞧着，都没一个不屏声止息的。她也并没多费唾沫来夸这种惊人的深谋远虑，甚至笑都没笑，只是一边把包放在老地方，一边劝人家把这些大自然的产物切成薄片儿，好马上就吃，还得多来点儿醋。
“还别让你的鼻烟儿掉到里头。”普力格太太说，“掉在麦片粥里、麦汁儿里、苹果茶里、羊肉汤里什么的，倒无所谓。那是能给病人提精神的。可我自己才不喜欢这个哪。”
“嘿，贝特茜·普力格！”甘泼太太喊道，“你这是怎么说话哪！”
“嘿，你的那些病人呀，别管害的是什么病，不都老是让你的鼻烟儿弄得一个劲儿打喷嚏，把命都送了吗？”普力格太太说。
“那又怎么样呢！”甘泼太太说。
“不怎么样。”普力格太太说，“你可别不认账呀，莎拉。”
“谁不认账啦？”甘泼太太问。
普力格太太没有回答。
“谁不认账啦，贝特茜？”甘泼太太又问了一遍。然后就把前后的次序颠倒过来，给这句话添上了更深长更庄严的意味，“贝特茜，谁不认账啦？”
这就是两位持截然不同意见的女士之间的最可能的态度了；无奈普力格太太当时吃茶点心切，不想抬杠，所以就姑且回答了一句，“没人不认账呀，要是你没不认账的话，莎拉。”然后就准备吃茶点。跟人吵架随时都可以找碴儿，数量有限的鲑鱼可甭想随时都能吃得到口呢。
她的梳妆打扮倒也简单，只要把帽子围巾往床上一“扔”，把头发这么揪两下，左边一下，右边一下，像拉一对铃铛似的，也就没别的事了。茶早就沏好，甘泼太太做色拉也没费多大工夫，说话之间，这顿点心就吃到那最兴高采烈的时候了。
只顾享受桌上的珍馐美味，双方的脾气倒都暂时变得比原先好了。待到点心吃完了（这可得费挺大的工夫），甘泼太太已经把桌子收拾好，从橱柜的头一层隔板上把那把茶壶拿出来，同时还拿出两个酒杯；她们俩也就都很和蔼可亲了。
“贝特茜。”甘泼太太把自己的杯子斟满，然后把茶壶递过去，“我可要说敬酒词儿了。敬常和我一起的朋友，贝特茜·普力格！”
“把这个名字改成莎拉·甘泼，我带着无限柔情。”普力格太太说，“干了这杯吧。”
从这时候起，上火的症状就开始在每一位夫人的鼻子上潜伏着；说不定，别管瞧着跟这多么相反，兴许还在脾气里潜伏着呢。
“喂，莎拉。”普力格太太说，“取乐儿别忘了谈正事，这回你来找我，是因为谁病了吗？”
甘泼太太脸上流露出想要巧言支吾的神气，贝特茜于是就补上一句：“是哈里斯太太吗？”
“不是，贝特茜·普力格，不是她。”甘泼太太回答说。
“也罢！”普力格太太发出了短促的笑声，说道，“不管怎么说，这反倒让我很高兴。”
“怎么会倒很高兴哪，贝特茜？”甘泼太太慷慨激昂地还口说，“除了随耳听到的，你压根就不知道她是谁，怎么会这么高兴哪？哈里斯太太这人呀，我很了解，别管是在她背后，在她眼前，还是在别的什么地方，都是无可指摘的，你有什么瞎编的话，就快说出来吧，贝特茜。那个顶可爱、顶善良的老娘们。”甘泼太太摇着头说，还直掉眼泪，“打她头一个孩子还没有生下来的时候起，我们就认识啦，哈里斯先生呀，当时胆儿小得要命，跑到一个空狗窝里，拿手堵着耳朵，再也没把手拿下来或是出来看看，直等到把娃娃抱过来给他瞧呀，他就像发了羊角风似的，大夫揪着他的衣领，让他仰面朝天躺在有风的石头地上，还请哈里斯太太别担心，可他还是死喊活叫的，就跟拉风琴似的。还有一回呀，贝特茜·普力格，哈里斯先生提起了他的第九个孩子，说出来的话呀让她伤心，那个天真的小宝贝儿，正当着他的面叽叽咕咕哪，别瞧是罗罔腿，长得倒很健壮，可是他倒说养8个也许太多啦，她怎么倒养了9个啊？那时候我也早就认识她啦，可是我压根儿不明白，贝特茜，哈里斯太太用不着让你高兴哪。她永远也用不着你啊，你放一百个心吧，她不害病便罢，只要害病就得说，而且肯定会说，‘快去把莎拉给请来吧！…
过于关注一个话题就难免神不守舍，听着这篇动人的演讲，普力格太太就很巧妙地假装犯了这个毛病，随便去享受那茶壶里的东西，可又好像自己倒不理会似的。甘泼太太却不会不理会，结果还没到时候就把演讲给结束了。
“嗯，这倒好像不是她啦。”普力格太太很冷淡地说，“那到底是谁哪？”
“那一回呀，贝特茜。”甘泼太太锋芒毕露地往茶壶上扫了一眼，然后回答说，“咱们俩轮着班伺候黄牛店里那个害热病的病人，另外还有个病人也得我去招呼着，你没听我提起过吗？”
“是斯纳芬吧。”普力格太太说。
那天晚上她们俩不能鱼水和谐，最初就是因为贝特茜太太不宽宏大量，提起了她老爱闻鼻烟的毛病或者说习惯；再就把这位病人的名字说错，莎拉·甘泼就用冒出火来的眼睛往她脸上瞅，因为瞧出她心肠狠毒，故意要再挖苦她一句。她很客气可是又很坚决地去改正了这个错误，把“褚飞”两个字说得清清楚楚，普力格太太听了却只是像魔鬼似的哈哈大笑，因此她也就更明白她的居心所在了。
世界上顶好的人本来也有弱点，说到普力格太太，就必须承认，要是她的好性情也有瑕疵，那就是她不把她的尖酸刻薄全部侍奉病人（像一个彻头彻尾的可爱的女人那样），偏要留很可观的一部分来招待朋友的习惯。腌得很透的鲑鱼，切碎了泡在醋里的莴苣，本身都有几分酸性，吃了也许是釜底增薪，让普力格太太的这种弱点变本加厉；至于在那茶壶上面下的功夫，那就确实每次都起了这种作用；她的朋友们常说，她这人是越有点儿兴奋就越爱抬杠。千真万确，瞧她脸上的神气，还差不多就在这时候变得含讥带笑，目中无人，坐在那儿还又着胳膊，闭着一只眼，显得那么智慧聪明，却咄咄逼人，倒真有几分可恨可恼呢。
甘泼太太一注意到，就更觉得必须让普力格太太知道自己的本分，别忘了自己在社会中到底是处于什么地位，也别忘了受过她多大的恩惠。因此就一边端起架子来，更像个了不起的大恩人，一边把普力格太太问她的话回答得再详细一点儿。
“褚飞先生啊，贝特茜。”甘泼太太说，“精神不健全。对不起，我可不能不说，也许还不至于像人家猜想的那样，人家嘴里说他精神多么不健全呀，心里也许并不是真那么想，我知道的事儿呀，我就知道嘛；你不知道的事儿呀，你还就是不知道；所以就别问我喽，贝特茜。可是，褚飞先生的朋友们提议请人来照顾他来着，对我说，‘甘泼太太，你肯f这活儿吗？除了你，’他们说，‘把他交给谁我们也不放心啊，莎拉，你才是在炼金炉里炼过的真金哪。你肯干这活儿吗？要多少钱都行，得每天24小时，还只有你一个人。一不行，’我说，‘我不干。这可是妄想。世界上只有一个人，’我说，‘叫我去照顾她，我才肯答应这种条件哪，她的名字就叫哈里斯。可是哪，’我说，‘我认识一个朋友啊，叫贝特茜·普力格，我倒可以推荐她，让她来帮我的忙。贝特茜呀，’我说，‘在我手底下，倒向来都是靠得住的，我让她往东啊，她才绝不会往西哪。”’
一听到这儿，普力格太太的尴尬有增无减，只得假装心不在焉，伸手去拿茶壶，甘泼太太忍无可忍，用手把普力格太太的手给拦住了，很动感情地说：“先别，贝特茜！别管怎么着，喝酒也得用正大光明的手段呀！”
受了这番挫折，普力格太太就把身子往椅子背上一靠，更使劲儿把那只眼闭上，两只胳膊也更紧紧地叉着，让脑袋慢慢地来回晃悠，脸上露出了轻蔑的笑容，还上下打量她那位朋友。
甘泼太太接着茬儿往下说：“哈里斯太太，贝特茜——”
“去他妈的哈里斯太太吧！”贝特茜·普力格说。
甘泼太太又是惊疑不定，又是怒火中烧，直拿眼睛瞧她；普力格太太把那只眼睛闭得一点缝也没有，把两只胳膊也叉得越发紧了，忽然说了这么一句惊天动地的话：“我压根就不相信世界上有这么一个人！”
话音刚落，她就探身向前，打了三个响指，离甘泼太太的脸一个比一个近，然后就站起来戴帽子，好像她们俩如今已经是鸿沟为界，再也没法儿恢复邦交了。
这个晴天霹雳来得太突然了，甘泼太太抬起了眼睛，坐在那儿痴呆呆地直发愣，还张着大嘴，好像喘不过来气似的，一直到贝特茜·普力格已经典好了帽子披上了围巾，把脖子快要围严了，甘泼太太这才站了起来——在精神和身体方面都可以这么说——把她数落了一顿。
“怎么着！”甘泼太太说，“你这下三烂的东西，我跟哈里斯太太认识了35年啦，结果倒让人说世界上压根儿没这么个人吗！她经过了这么些大大小小的灾难，我始终没见死不救，结果倒落这么一个下场吗——她本人那可爱的真容一直在你眼前挂着哪，你说出这猴眼（厚颜）无耻的话来就不害臊吗！可也难怪你相信压根儿就没有这么个人，这个人也犯不上瞧你一眼啊——让我造了大孽，活该心里难受的是，我倒常跟她提起你的名字哪，她一听可就这么说，‘怎么着，莎拉·甘泼！你就这么贱骨头，乱交她这样的朋友吗！快给我滚出去吧！”一《马丁·瞿述维》，1844-1845
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