细菌才是宇宙的主人······ 微型小说 |阿里社区…… – 阿里社区

细菌才是宇宙的主人······ 微型小说 |阿里社区……

  人类常常自诩为“地球之王”,但事实上,微小的细菌才是真正在幕后操控地球的主角。
  
  增加维生素
  
  人体的每个角落和缝隙都有数十亿的细菌滋生。这点让人很不舒服,不过细菌对人体的健康不可或缺。
  
  就拿维生素K为例,这个维生素群有好几种,有些可以从食物中摄取,但其中一种关键的维生素K2主要来自细菌。我们的肠道里有几种细菌会在代谢过程中制造K2,如果少了它们,可能会出现维生素K缺乏症和凝血方面的疾病,以及骨质疏松之类的骨骼问题。
  
  人类出生不久就必须获得这类有益菌,最早的来源是母体,之后则为食物。它们组成了人体微生物群系。
  
  肠道保卫者
  
  虽然“发酵乳制品饱含健康的胃肠道细菌”之说不见得完全正确,但确实有几分科学根据。这些胃肠道细菌的作用包括:增强我们的免疫系统;缓解乳糖不耐受症;有效预防腹泻与消化性溃疡,甚至大肠癌。
  
  其实,一般认为保加利亚人长寿的原因之一就在于他们经常喝酸奶,而里面的有益菌——乳杆菌发挥了作用。
  
  另一个有益菌的例子是,利用“粪便移植”治疗一种常见的人体肠道菌——“艰难梭状芽孢杆菌”。在健康人体的肠道内,这种细菌是无害的,但对因病服用大量抗生素的老年人而言,肠道内其他种种有益菌都被抗生素杀死了,独留艰难梭状芽孢杆菌称王,这会造成严重感染。
  
  这时,医生可采集病人家属的一小块粪便样本,溶解在少量食盐水中,注入患者的肠道。在大部分个案中,只要注入这股新的肠道菌溶液,就能治愈肠道感染症。
  
  散发爱的气息
  
  细菌也能在爱情与婚姻的戏码里插上一脚。一般人到了青春期,胯下与胳肢窝的腺体就会开始制造功能类似性吸引剂的化学物质。但这些物质必须先经过皮肤上的细菌的处理,才能制造出我们所说的麝香味——所以说,拿破仑会要求约瑟芬在他到家前先不要洗澡,图的就是这味儿啊。
  
  风味无穷
  
  拿破仑可能曾经从世界各地带回美味点心送给爱人,而其中许多点心的复杂风味都是细菌的杰作。例如,可可豆发酵而成的巧克力,瑞士奶酪上平滑的小洞,以及香肠的浓郁香气。人类尽管聪明,却无法复制这些过程,只能拜托个头超小的细菌主厨来代劳。
  
  最强者生存
  
  在约640千米高的高空,有个锡罐装着一小撮人类样本,这个锡罐的名字叫“国际空间站”。这是工程学上了不起的成就,但人类其实很脆弱。有一小撮细菌在国际空间站外存活了553天,尽管它们被冻得硬邦邦,饱受强烈紫外线的照射,更要面对严苛的真空环境,却硬是活着。
  
  这些细菌甚至没啥特殊之处,只不过是从英格兰南部沿海的石头上采集而来的。“地球生命源自外太空微生物”的观点很吸引人,但也很具争议性,而这项实验能让此种说法更具说服力。
  
  移山碎石
  
  信不信由你,有些细菌具备让地球四分五裂的能力。这些叫做“无机营养生物”的细菌会制造能啃食石头的化学物质,雕刻出种种地形地貌。事实上,一般认为细菌是岩石遭风化与侵蚀的最重要因素,它们能开凿洞穴、磨耗高山,并将矿物质养分释放到土壤里。
  
  挖泥掘土
  
  要是没有细菌在土里默默进行某些活动,我们恐怕都要饿死了。这类活动就是制造肥料,其中最重要的环节是从空气中捕捉氮的过程,这可能是世界上最重要的化学反应了。这种化学反应极为耗能,人类需要使用大量的化石燃料才能完成。然而,花园里的细菌做起这些事来,好像我们在园中赏花般轻松。
  
  这种细菌存在于豌豆之类的豆科植物根部,它们帮宿主制造肥料,以回报收容之恩。要是我们能设法让它们移到其他作物(比如小麦或稻米)的根部定居,恐怕能省下数十亿美元的肥料费。对全球70亿(而且还在增加)嗷嗷待哺的人类来说,这项研究若能成功,就是改变世界的大功臣了。
  
  天降甘霖
  
  稍微再靠近地面一点,我们碰到的某些细菌具有人类梦寐以求的能力——操纵天气。雨滴在降落地表之前是云里的冰晶粒子,但没办法自行结晶成形,需要依附在诸如灰尘微粒的微小粒子上。科学家发现,某些特定的细菌更能有效完成上述过程,而且在全球各地的雨滴里,都能找到这些细菌。
  
  看来似乎它们才是地球上真正的造雨者,能够影响云层和气候。正因为它们产生冰晶的能力不凡,天气不理想时,滑雪场甚至会在造雪机里放入这些细菌来帮忙造雪。
  
  这些细菌通常存活于植物上,但这也使得农作物结霜,对农民来说可就麻烦了。另外,造雨能力也可能是它们搬家的好方法:端坐灰尘中,由风吹进大气,然后窝在雨滴里降落到遥远的新居。

You may also like...

发表评论